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Récompensé pour son entretien réduit, sa résistance aux insectes nuisibles et sa grande tolérance aux conditions de croissance, le pin fougère ( Podocarpus gracilior) est une espèce polyvalente qui peut être cultivée sous forme d’arbre ou taillée en haie, en espalier ou en arbuste. .
Bien que originaire d'Afrique, cette espèce est devenue populaire dans tout le sud des États-Unis. Il est fréquemment utilisé comme haie ou arbuste, arbre d’accent, arbre de terrasse, arbre d’ombrage, brise-vent, pour orner les terrains de stationnement, pour les routes médianes et le long des boulevards. Il tolère bien les conditions urbaines et les racines de cet arbre soulèvent ou fissurent rarement les trottoirs.
Nom latin
Attribué à l'origine au nom botanique de Podocarpus gracilior , le pin fougère a récemment été reclassé comme étant Afrocarpus gracilior par certains botanistes. Seules une demi-douzaine d'espèces ont été décrites pour le nouveau genre, Afrocarpus . Le pin fougère est encore généralement vendu sous le nom de Podocarpus gracilior , et la plupart des ouvrages le mentionnent de la même manière sous son ancien nom scientifique bien connu.
Noms communs
Des grappes de longues feuilles minces ressemblant à celles d'une fougère ornent cette espèce, lui donnant le nom commun populaire de pin fougère. Cependant, ce n’est pas un vrai pin, car ces espèces appartiennent au genre Pinus .
Il est aussi appelé pin fougère d'Afrique car il provient des montagnes africaines d'Ethiopie, du Kenya et d'Ouganda. Les autres noms utilisés pour désigner cet arbre attrayant sont fougère et podocarpus pleureur.
Zones de rusticité USDA préférées
Le pin fougère, originaire d’Afrique, favorise un climat plus chaud, notamment dans les zones USDA 9 à 11. Bien qu’il soit résistant au froid jusqu’à 15 F, il devrait être protégé du gel. Il tolère les sols pauvres et a une tolérance élevée à la sécheresse. Le smog est toléré, ce qui le rend bien adapté aux zones urbaines où la qualité de l'air n'est pas idéale.
La taille et la forme
Les pins fougères développent un seul tronc vertical avec un auvent dense qui, lorsqu'il est correctement taillé, produit une forme arrondie à ovale. Il est également possible de le couper pour devenir une forme de haie formelle ou un grand arbuste.
Quand on le laisse pousser sous forme d'arbre, il atteindra éventuellement une hauteur de 20 mètres. Au fil du temps, il s'étendra sur une largeur de 25 à 35 pieds, projetant une ombre dense. Le tronc atteindra une taille de deux pieds ou plus de diamètre.
Lorsqu'il est gardé comme un arbuste ou une haie, le pin fougère est généralement coupé, de sorte qu'il ne dépasse pas une hauteur de 20 pieds. De jeunes spécimens ont même été formés avec succès comme espaliers.
Exposition
Fern Pine fera bien en plein soleil à la lumière ombre. Bien que tolérant aux températures fraîches, il est sage de planter dans des endroits qui le protègent du gel. Les pins des fougères toléreront le smog, mais pas le sel en aérosol, et ne devraient pas être plantés dans des endroits exposés aux embruns ou aux brouillards de l'océan.
Feuillage / Fleurs / Fruits
Le pin fougère produit des grappes de fines feuilles vert clair qui s'assombrissent à mesure qu'elles mûrissent. Les feuilles à feuilles persistantes sont irrégulièrement espacées et atteignent jusqu'à quatre pouces de longueur à maturité.
Les fleurs de cette espèce sont jaunes et peu visibles. Au lieu de produire un cône, on produit un petit fruit charnu contenant une seule graine. Les petits fruits ressemblant à des baies sont de couleur verte, virant au jaune à maturité.
Conseils de conception et de croissance pour le pin fougère
Les pins fougères peuvent être utilisés dans une grande variété de contextes, mais se combinent particulièrement bien avec une couverture végétale jaune à croissance lente, telle que le lantana jaune. Il est assez courant de former cette espèce comme un espalier mural. Lorsque vous utilisez des pins fougères le long des trottoirs, des boulevards ou des parkings, les branches les plus basses doivent être supprimées.
Au cours des deux premières années, donnez 15 à 20 gallons d'eau par semaine. Au cours de la troisième année, donner 15 à 20 gallons d'eau toutes les deux semaines. Après cela, l'eau basée sur l'environnement local. Les pins des fougères toléreront les conditions de sécheresse, en particulier à maturité, mais feront mieux quand ils recevront de l'eau.
Entretien / Taille
Les jeunes plantes doivent être élaguées pour maintenir un leader central et une structure de branche saine. Une fois établie, la taille n’est plus nécessaire, sauf pour atteindre la taille et la forme souhaitées. Si l'on souhaite une croissance espalier, la taille pour l'entraîner à la forme désirée devrait commencer lorsque l'arbre est très jeune.
Ravageurs & Maladies
Généralement résistant à la plupart des parasites et des maladies, le pin fougère peut être sensible aux pucerons, au tartre et à la suie.