Les sittelles sont de merveilleux petits oiseaux joyeux souvent aperçus qui sautillent à l'envers le long des troncs d'arbres ou sur des mangeoires à suif dans les arrière-cours. Presque toute l'Amérique du Nord et le sud du Canada peuvent voir l'un de ces visiteurs intrépides, surtout en hiver, lorsqu'ils visitent quotidiennement des mangeoires d'oiseaux.
Espèces de sittelle d'Amérique du Nord
Il existe environ 25 espèces de sittelle à travers le monde, mais on n'en rencontre que quatre en Amérique du Nord:
- La sittelle à poitrine blanche ( Sitta carolinensis) est l’un des clients les plus susceptibles de visiter les arrière-cours. On peut le voir dans la plupart des régions à n’importe quel moment de l’année, mais on peut facilement le repérer en hiver lorsqu’il rend visite aux nourrisseurs pour se régaler de graines et de suif. C'est un visiteur d'hiver très courant dans les groupes mixtes de sittelles, de petits pics, de juncos et de mésanges.
- La sittelle à poitrine rousse ( Sitta canadensis) est semblable en apparence à la poitrine à poitrine blanche, mais elle présente une poitrine et un abdomen de couleur rosée et une tête rayée blanche et noire. Les ornithologues américains sont les plus susceptibles de le voir en hiver, car son territoire d’été est le Canada, les régions les plus au nord des États-Unis et les hautes altitudes des Rocheuses. Ils migrent souvent à la recherche de nourriture en hiver et, s'ils sont nourris de manière fiable, ils peuvent s'installer en permanence.
- La sittelle pygmée ( Sitta pygmaea) vit dans les forêts de pins occidentales, généralement en groupes pouvant aller jusqu'à 15 oiseaux. Ce n'est pas un visiteur commun aux mangeoires d'arrière-cour.
- La sittelle à tête brune ( Sitta pusilla) se rencontre principalement dans les États du sud et le littoral sud-est. Il est très inhabituel de les repérer au nord de cette plage. Son habitat naturel est constitué de forêts de pins du sud, mais il se joint souvent à des groupes mixtes de mésanges, de pics et de parulines des pins.
Caractéristiques de la sittelle
Toutes les sittelles consomment une quantité abondante d'insectes, ce qui en fait un visiteur privilégié dans les zones d'infestation par les insectes et les chenilles qui peuvent endommager les arbres. Les acrobaties agiles de n'importe quelle sittelle en descendant dans un arbre ou des branches penchées peuvent être amusantes à regarder, et ces oiseaux élégants sont populaires quand ils arrivent dans un jardin respectueux des oiseaux.
En hiver, ces oiseaux adorent se régaler de graines et de suif ou de beurre de cacahuète hypercalorique. C'est à ce moment-là, lorsque les denrées alimentaires sont maigres, qu'elles sont le plus susceptibles de se présenter à vos mangeoires de jardin. Les sittelles nichent généralement dans des cavités d’arbres ou dans des trous de pics abandonnés. Il est rare de les faire nicher dans des nichoirs, bien que la présence d'arbres morts sur votre propriété puisse encourager les couples nicheurs.
Comment attirer les sittelles
Pour attirer un oiseau, il est essentiel de satisfaire ses besoins fondamentaux en nourriture, en eau, en abri et en sites de nidification. Les ornithologues amateurs peuvent facilement le faire pour la sittelle en répondant aux besoins spécifiques des oiseaux:
- Nourriture : Les sittelles sont avant tout insectivores, mais elles se rendront facilement dans les mangeoires pour les noix, les graines de tournesol, les vers de farine, le suif et le beurre d'arachide, en particulier en automne et en hiver. Si vous apprenez à offrir du suif aux oiseaux de l’arrière-cour et que vous ajoutez des mangeoires d’arachides au buffet, la sittelle deviendra avec plaisir des invités réguliers. La culture de tournesol ou l'ajout d'arbres fournissant des noix naturelles telles que des glands, des noisettes, des fesses ou des noix de caryer est un excellent moyen d'offrir des sources de nourriture naturelles à ces oiseaux. Les arbres à feuilles persistantes sont un favori de la sittelle pour leurs graines, et la réduction des insecticides assure un approvisionnement immédiat en insectes riches en protéines pour les oiseaux à manger.
- Eau : Même si la sittelle est réticente à se rendre dans une mangeoire, elle a toujours besoin d'une source d'eau propre et fraîche pour la consommation. Les bains d'oiseaux doivent être peu profonds pour attirer la sittelle et ils sont encore plus attirés par l'eau en mouvement des goutteurs, des wigglers, des fontaines pour le bain des oiseaux ou des brumiseurs. La sittelle flotte même dans des sprinkleurs oscillants. Par conséquent, le fait d'arroser les pelouses ou les jardins en fonction des périodes d'activité des oiseaux peut les inciter à venir les visiter. Placer le bain d'oiseau près d'un arbre où la sittelle a plus de chances de se nourrir régulièrement contribuera à le rendre plus visible pour les oiseaux.
- Abri : Les oiseaux ont besoin d'un abri la nuit et pour rester à l'abri des intempéries. La sittelle utilise facilement les cavités. Ainsi, la présence de nichoirs à oiseaux peut donner à ces petits oiseaux un endroit sûr et confortable pour se reposer. Les arbres morts doivent être laissés intacts autant que possible afin que les oiseaux puissent également tirer parti des cavités naturelles. Les nuits les plus chaudes, les conifères et les feuillus peuvent fournir un abri adéquat pour que tous les types de sittelles restent en sécurité, bien que les arbres plus grands, plus grands et plus matures soient préférés.
- Sites de nidification : regarder une paire de sittelles élever leur couvée de minuscules poussins est un régal, et proposer de bons sites de nidification peut inciter ces oiseaux qui nichent dans des cavités à devenir des résidents permanents. Les ornithologues amateurs qui tentent d'attirer les pics peuvent constater que la sittelle se déplace dans les anciens trous du pic, alors les arbres plus vieux et les chicots creux doivent rester intacts. Les sittelles s’installeront aussi parfois dans des nichoirs si le trou d’entrée et les dimensions globales du nichoir sont favorables. La boîte doit être placée sur un tronc d'arbre suffisamment haut pour que les oiseaux se sentent en sécurité, mais elle doit également être protégée des prédateurs afin que les oiseaux ne soient pas en danger. Fournir des matériaux de nidification tels que de la fourrure pour animaux de compagnie, de l'herbe fine, de l'écorce déchiquetée et des feuilles peut également convaincre la sittelle de rester à proximité.
Plus de conseils pour attirer les sittelles
Même une cour ou un jardin conçu avec la sittelle à l’esprit peut ne pas attirer immédiatement ces oiseaux parfois suspects. Si vous savez que les oiseaux sont dans la région mais qu'ils ne sont pas encore apparus dans votre jardin, essayez ces techniques:
- Minimiser ou éliminer l'utilisation d'insecticides, de pesticides et d'autres produits chimiques en plein air afin de promouvoir une nourriture plus abondante pour les oiseaux.
- Plantez des arbres ou des arbustes à fruits à coque et gardez les arbres matures intacts avec un minimum de taille pour fournir la meilleure nourriture et un meilleur habitat
- Étalez des troncs d'arbres sur du suif ou du beurre d'arachide pour faciliter l'alimentation en nuthatch. Fixer les mangeoires de suif directement aux troncs peut également encourager les visites de sittelle.
- Laissez les arbres morts intacts comme sources de nourriture, abris et sites de nidification. Un paysage en désordre est plus favorable aux oiseaux, en particulier pour des oiseaux parfois timides, comme la sittelle.
- Observez des groupes d'autres petits oiseaux, tels que les mésanges, les mésanges, les lianes et les petits pics. Les sittelles se joignent souvent à ces types d'oiseaux en hiver et restent avec le troupeau mélangé pendant la recherche de nourriture. Ils sont peut-être déjà dans la cour mais passent inaperçus dans le groupe.
Surtout, soyez patient. Les sittelles ont des personnalités audacieuses, mais il faut parfois beaucoup de temps pour faire confiance à une nouvelle zone et en sortir à découvert. Au fil du temps, toutefois, ces oiseaux amusants peuvent devenir les favoris de l’arrière-cour tout au long de l’année.