La valeur R, en termes d'isolation, fait référence à la résistance thermique de différents matériaux isolants. Plus la valeur R d'un matériau est élevée, mieux il isole du froid et du chaud. La valeur R de l'isolation dépend du type de matériau, de son épaisseur et de sa densité.
Physique de base
En termes simples, la chaleur se déplace des zones les plus chaudes vers les zones les plus froides jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de différence de température entre les deux zones. Dans votre maison, la chaleur passera directement d'une zone chaude à une zone froide (ou à l'extérieur) à travers tout espace ouvert, comme une fenêtre fissurée, les interstices d'un chambranle de porte ou de petits trous similaires à ceux d'une prise murale.
La chaleur traversera également des matériaux tels que le contreplaqué, les cloisons sèches, le verre, le béton et d'autres matériaux de construction. Par temps froid, la chaleur se déplace de l'intérieur d'un bâtiment vers une zone plus froide, généralement à l'extérieur. Par temps chaud, la chaleur se déplace dans la direction opposée, de l'extérieur vers un espace intérieur plus frais.
L'isolation est donc essentielle pour conserver la chaleur là où elle appartient et pour réduire vos coûts de chauffage et de climatisation. Bien que tous les matériaux de construction aient une résistance à la chaleur de la valeur R, l’isolation augmente considérablement la valeur R d’un mur, d’un plafond, d’un sol ou d’autres éléments de construction.
À titre d’exemple, les cloisons sèches à 1/2 "d’épaisseur ont une valeur R de 0, 45, une valeur assez basse. D'autres matériaux de murs typiques ont des valeurs également faibles: le contreplaqué extérieur 1/2" a une valeur R de 0, 63 et le bois extérieur Le revêtement de biseau a une valeur R de seulement 0, 80. Mais si vous ajoutez 3-1 / 2 "d'isolant en fibre de verre, avec une valeur R de 11, 0, la totalité de la structure du mur peut avoir une résistance thermique de près de 14 - pas mal, mais pas idéal, surtout dans des climats très froids ou très chauds .
Les fenêtres et les portes sont généralement les zones de perte de chaleur les plus importantes de tous les bâtiments, dans la mesure où leur valeur R a tendance à être bien inférieure à celle d'un mur solide. Une seule vitre a une valeur R de 0, 91 seulement; l'ajout d'une fenêtre tempête augmentera cette valeur jusqu'à environ 2, 0. Le verre à triple isolation avec un espace de 1/2 "entre les vitres a une valeur R de 3, 23 (mais il n’est pas souvent utilisé car il est cher et très lourd).
Matériaux de construction
Il est important de savoir que les valeurs R ne sont pas constantes sur de nombreuses surfaces. Dans les murs à ossature typique, les montants verticaux du mur ne sont pas isolés et peuvent facilement transférer de la chaleur dans le cadre d'un processus appelé "pontage". Pour cette raison, de nombreux critiques affirment que la valeur R n'est pas un bon moyen de mesurer la valeur d'isolation d'un mur entier.
Les panneaux isolants structurels, ou SIP, sont des panneaux pleins revêtus en panneaux de particules orientées et un noyau en mousse solide. Un mur typique en construction SIP peut avoir une valeur R comprise entre 15 et 20, selon la plupart des sources.
La construction ICF utilise des formes de béton insultantes en mousse de polystyrène légère. Ces blocs creux sont empilés pour former des murs extérieurs. Une fois terminé, l'intérieur du mur est rempli de béton armé d'acier pour créer un bâtiment solide et économe en énergie. Les murs ICF ont généralement des valeurs R d'environ 20.
Investir dans l'isolation supplémentaire
Quiconque envisage une nouvelle construction ferait bien d’examiner les coûts, les avantages et les délais de récupération de ces nouveaux matériaux de construction afin d’améliorer l’efficacité énergétique. Pour améliorer la valeur R dans les murs, les sols et les plafonds de votre maison existante, le ministère de l'Énergie vous recommande de vérifier le grenier, les murs et les sols adjacents à tout espace non chauffé, comme un garage ou un sous-sol. Vous pouvez alors voir quel type d'isolant vous avez et mesurer sa profondeur ou son épaisseur.
Heureusement, l’isolation est un moyen relativement peu coûteux d’économiser de l’énergie et de l’argent. En fonction de votre lieu de résidence et de la quantité d'isolant dont vous avez besoin, la période de récupération de l'ajout d'isolant peut être aussi courte que quelques années. Par exemple, augmenter la valeur R de l'isolation de votre grenier de 19 à 30 en ajoutant de l'isolant en natte avec une valeur R de 11 peut vous permettre d'économiser autant d'argent sur vos factures de chauffage que sa période de retour sur investissement ne dépasse pas cinq ans.