Qu'est-ce qu'une colonie?

(noun) Une colonie est un lieu de nidification communautaire pour oiseaux grégaires, allant de quelques nids à des centaines de couples nicheurs dans une zone relativement petite, où les nids peuvent être distants de quelques pieds ou même de quelques centimètres. Bien que les oiseaux ne partagent pas les mêmes tâches que le nid, la collecte de nids dans une petite zone offre aux oiseaux nicheurs et aux poussins vulnérables une protection et des avantages supplémentaires.

Prononciation

ROOK-err-eee
(rimes avec cuisine, boucherie, sucré et "livre ou moi")

À propos des rookeries

Nommées d'après Corvus frugilegus ( Corvus frugilegus ), Europe et Asie, les rookeries sont de grandes colonies de nidification en grappes. Dans la colonie, chaque nid est généralement indépendant, les parents ne s'occupant que de leurs oisillons et ne tenant généralement pas compte du comportement des nids, adultes ou poussins à proximité. Dans certains cas, les oiseaux parents peuvent être agressifs envers les autres adultes ou les jeunes oiseaux qui envahissent l'espace personnel de leur nid, bien que cette marge d'espace personnel varie considérablement pour différentes espèces d'oiseaux.

Bien que les nids individuels soient indépendants, il est avantageux pour les oiseaux de nicher dans des groupes coloniaux. Avec plus d'oiseaux adultes dans la région, les prédateurs peuvent être repérés plus rapidement et constituer une menace moindre pour le groupe dans son ensemble. Plusieurs oiseaux adultes peuvent également s'associer à des intrus pour défendre la zone de nidification si nécessaire.

La plupart des colonies sont situées dans des zones humides ou des endroits où de nombreux sites de nidification appropriés peuvent être rares. Les grands arbres ou les groupes d'arbres sont les endroits de prédilection pour la colonie, et les îles sont particulièrement populaires pour les oiseaux-échassiers nicheurs car les eaux environnantes constituent une barrière protectrice naturelle pour les nids. Les oiseaux peuvent également s'habituer aux colonies artificielles, qui sont généralement de grandes tours avec plusieurs plates-formes de nidification pour accueillir de nombreuses familles d'oiseaux.

En général, le terme colonie peut être utilisé pour n’importe quel groupe d’oiseaux nicheurs de colonies, mais il est réservé aux zones de nidification qui se produisent dans des arbres ou sur des plates-formes artificielles élevées ressemblant à des structures ressemblant à des arbres. Les zones de nidification coloniales au sol, telles que les albatros, les flamants roses et les manchots, ne sont généralement pas considérées comme des colonies.

Des oiseaux qui nichent dans les rookeries

Un certain nombre d'espèces d'oiseaux nichent généralement dans les colonies. Les oiseaux qui réussissent bien dans ces groupes où ils nichent sont généralement sociables et se retrouvent souvent en groupes tout au long de l’année, notamment lors de l’alimentation, de la recherche de nourriture ou du repos. La plupart des colonies sont composées principalement d'une espèce d'oiseau, bien que lorsque différents oiseaux nicheurs ont des habitats et des exigences de nidification similaires, la colonie peut être composée de nids d'espèces différentes.

Les types d'oiseaux les plus familiers dans les rookeries comprennent:

Anhingas
Cormorans
Darters
Aigrettes
Hérons
Ibises
Hérons de nuit

Plusieurs types de corvidés, notamment les oropendules, les tourelles et différents corbeaux, nichent également dans des colonies.

En plus des oiseaux, les colonies de nidification des phoques, des lions de mer et de certaines espèces de tortues peuvent également être appelées rookeries.

Problèmes avec les colonies

Les rookeries peuvent avoir plusieurs avantages pour les oiseaux, mais ils peuvent également causer des problèmes aux humains. Lorsqu'une grande colonie se trouve à proximité d'un quartier, le bruit et les dégâts causés par les matières fécales et la mue de centaines de jeunes oiseaux peuvent être problématiques et controversés. De même, de nombreux oiseaux piscivores se nourrissant dans une petite zone proche d'une colonie en activité peuvent déranger les opérations de pêche commerciales locales ou les organisations de pêche touristique. Les oiseaux qui nichent dans des colonies sont retournés sur le même site de nidification pendant de nombreuses années. La taille de la colonie augmentera donc et tous les problèmes pourraient s'aggraver d'année en année.

Comme les oiseaux nicheurs sont protégés par différentes lois et législations telles que la loi fédérale sur le traité concernant les oiseaux migrateurs, il est illégal de déranger les nids ou de nuire aux œufs, aux poussins et aux oiseaux adultes. Dans les cas où une colonie pose un problème extrême, les responsables locaux de la faune peuvent être consultés pour évaluer la situation et suggérer les actions appropriées pour encourager les oiseaux à nicher ailleurs. Si la colonie est nouvelle et que les ressources sont disponibles, les responsables peuvent même tenter de déplacer les nids. Cependant, ces actions ne doivent pas être prises par des personnes non autorisées, et toute personne qui s'immisce dans une colonie peut être passible de lourdes sanctions, telles que des amendes, une peine d'emprisonnement et d'autres conséquences.

Visiter une colonie

Une colonie peut être une excellente occasion pour les ornithologues amateurs d’observer les nids, le comportement de nidification et les jeunes oiseaux. Ils sont également des sujets prisés pour la photographie d’oiseaux. Cependant, il est essentiel d'éviter de perturber les oiseaux et les visiteurs doivent être extrêmement prudents pour ne pas perturber les nids. Pour sauvegarder la colonie et ses résidents:

Restez à une distance respectueuse des nids actifs en utilisant des longues-vues et des téléobjectifs pour vous rapprocher plutôt que de vous approcher directement de la zone. De nombreuses zones de colonie surveillées seront interdites aux visiteurs pendant la haute saison de nidification, ou des barrières peuvent être érigées pour maintenir les visiteurs à une distance suffisante.
Protégez l'habitat entourant la colonie. Les oiseaux adultes vont souvent chercher de la nourriture en quantité suffisante pour nourrir les oisillons affamés, et les meilleures zones d'alimentation avoisinantes peuvent être épuisées rapidement. Si l'habitat adjacent est contaminé ou ne convient pas, l'ensemble de la colonie pourrait être menacé de famine et les oiseaux adultes pourraient commencer à abandonner leurs nids.
Signalez tout comportement suspect ou illégal aux autorités compétentes, y compris la chasse et le braconnage illicites, l'intrusion ou toute ingérence dans les nids, les œufs ou les oiseaux. Prendre des photos d'activités illégales ou noter des caractéristiques distinctives telles que des plaques d'immatriculation ou des détails de véhicules peut être une preuve utile à transmettre aux fonctionnaires.