Si vous vous demandez pourquoi les plantes de votre jardin ne prospèrent pas, ou peut-être pourquoi certaines plantes semblent prendre le dessus, il est peut-être temps de tester l'acidité de votre sol.
Qu'est-ce qu'un sol acide?
L'acidité du sol (et celle de tout le reste) est mesurée sur une échelle de 1 à 14. Tout niveau inférieur à 7 est considéré comme acide. Tout ce qui précède est considéré comme alcalin. La plupart des plantes de jardin prospèrent à un pH compris entre 6 et 7, 5. La raison pour laquelle un pH compris entre 6 et 7, 5 est optimal pour les plantes de jardin est qu’entre 6 et 7, 5, le phosphore présent dans le sol est soluble, ce qui signifie qu’il se dissout dans l’eau et est absorbé par les racines des plantes. Le phosphore est l’un des trois macronutriments dont toutes les plantes ont besoin (dans les ratios NPK que vous voyez sur les engrais emballés, le phosphore est le chiffre central) et il est chargé d’aider la plante à fleurir et à donner des fruits.
Quelles sont les causes des sols acides?
Trois choses fondamentales causent un sol acide. La première, et la plus courante, est que la matière organique et les minéraux qui se décomposent dans le sol sont de nature acide et rendent le sol acide. Ceci est courant dans les forêts de pins et les tourbières.
La seconde façon dont le sol devient acide se fait par lessivage en raison de pluies excessives ou d'irrigation. Une trop grande quantité d’eau entraîne l’élimination (lessivage) du sol des éléments nutritifs essentiels, tels que le potassium, le magnésium et le calcium. Ces éléments empêchent tous le sol d'être acide, ainsi, quand ils sont lessivés, le niveau de pH du sol commence à baisser, ce qui crée un sol acide.
L’utilisation d’engrais synthétiques à haute teneur en azote est un autre mode d’acidité du sol. Ces engrais sont généralement à base d'ammoniac, ce qui augmente l'acidité du sol.
Comment tester l'acidité du sol
Il existe quelques méthodes que vous pouvez utiliser pour tester l'acidité de votre sol. La première consiste à envoyer un échantillon de sol au bureau de votre coopérative locale et à le faire analyser par vous. Les résultats vous indiqueront non seulement le pH de votre sol, mais également les niveaux de nutriments (et leurs carences).
Vous pouvez acheter des kits de test de pH du sol à effectuer vous-même dans la plupart des pépinières et des centres de jardinage. Celles-ci coûtent généralement moins de 30 dollars et sont assez faciles à utiliser. Si vous avez du papier de tournesol sous la main (vous vous souvenez de la chimie du lycée?), Vous pouvez prélever des échantillons de sol, les mélanger avec de l'eau et y tremper le papier de tournesol pour en vérifier le pH. Il existe également un test très rapide et gratuit que vous pouvez faire à la maison en utilisant rien de plus que du vinaigre pour déterminer si votre sol est acide ou non.
Une autre chose à rechercher est quelles mauvaises herbes semblent prospérer dans votre jardin. Certaines mauvaises herbes poussent excessivement bien dans les sols acides. Si vous voyez un grand nombre des mauvaises herbes suivantes dans votre jardin, il y a de bonnes chances que vous ayez affaire à un sol acide:
- Bracken oriental (Pteridium aquilinum)
- Renoncule (Ranunculus spp.)
- Potentille argentée (Potentilla argentea)
- Pissenlit (Taraxacum officinale)
- Quais (Rumex spp.)
- Prêle des champs (Equisetum arvense)
- Orties (Urtica dioica)
- Plantain (Plantago spp.)
- Oseille (Rumex acetosa)
Avoir un sol acide ne signifie pas que vos jours de jardinage sont terminés. Certaines plantes, comme les myrtilles, les digitales, les azalées, les bruyères et les fraises, préfèrent les sols acides. Vous pouvez donc choisir de planter ces plantes qui se développeront naturellement dans votre sol acide. Si vous avez envie de cultiver un potager ou d’autres plantes de jardin, vous pouvez modifier votre sol pour augmenter son pH, ce qui prend un peu de temps, mais est faisable pour la plupart des jardiniers. Savoir si votre sol est acide ou non est une première étape nécessaire dans le processus. Vous savez maintenant comment déterminer si votre sol est acide ou non.
