qui est john cassin? - ornithologues et ornithologues célèbres

Le pinson de Cassin n'est qu'un des nombreux oiseaux nommés en l'honneur de John Cassin. PEHart

De nombreux oiseaux familiers partagent le nom de Cassin, mais pourquoi? John Cassin est le nom notable qui se cache derrière ces oiseaux. Son amour des oiseaux et son dévouement à leur étude méritent bien l’honneur d’avoir tant d’espèces qui portent son nom.

Nom : John Cassin
Naissance : 6 septembre 1813, Upper Providence Township, Pennsylvanie, États-Unis
Décès : 10 janvier 1869, Philadelphie, États-Unis

A propos de John Cassin

Élevé en tant que quaker et l'un des neuf enfants, John Cassin a développé un intérêt pour le monde naturel pendant son enfance, et un intérêt qui occupera une place importante toute sa vie. Il était un excellent élève, en particulier en sciences, et même dans son adolescence, il prenait des notes et des ajouts à son manuel de botanique. Bien que les oiseaux fussent sa passion, il manifesta également un vif intérêt pour les insectes et les plantes. En 1833, il fut l'un des cinq fondateurs de l'Institut des sciences du comté de Delaware, qui comprend des expositions sur les minéraux et un vaste herbier ainsi que des expositions sur les oiseaux.

En 1837, Cassin épouse Hanna Wright et ils auront éventuellement deux enfants, une fille, Rachel, et un fils, William Isaac.

Au cours de sa vie adulte, Cassin a exercé diverses fonctions: marchand, artiste, écrivain, botaniste, éditeur et ornithologue. Son souci du détail, en particulier pour la catégorisation des spécimens, en a fait un expert reconnu des plantes, des insectes et des oiseaux, et ses avis ont souvent été sollicités. En 1842, il fut nommé conservateur honoraire de l'Académie des sciences naturelles de Philadelphie, poste non rémunéré auquel il travailla avec diligence, cataloguant et clarifiant la collection de plus de 25 000 oiseaux de l'institution, la plus grande collection de ce type au monde à l'époque.

Cassin a écrit plusieurs rapports gouvernementaux sur les oiseaux de différentes expéditions exploratoires et a cherché à publier son propre ouvrage, Illustrations des oiseaux de Californie, du Texas, de l'Orégon, des Amériques britannique et russe en 1856. Ce livre se voulait une extension occidentale de John James Audubon. Oiseaux d'Amérique du Nord , mais à cause des troubles croissants et de la guerre civile, seul le premier volume de Cassin a été publié. Cassin a lui-même servi dans l'armée de l'Union pendant la guerre et a passé du temps dans une prison confédérée après avoir été capturé.

Cassin aimait être sur le terrain pour observer les oiseaux, en particulier les oiseaux à l'oreille, mais il estimait que les véritables contributions à la science devaient être apportées grâce à une étude détaillée des peaux et des spécimens conservés, en indiquant soigneusement les différences minimes qui séparent les espèces. Il désapprouva les observations d'Audubon basées sur le terrain, même si on pense que les deux ne se rencontrèrent qu'une seule fois en 1845. Cassin se concentra plutôt sur la nomenclature scientifique exacte des oiseaux et sur la comparaison des oiseaux nord-américains avec l'ornithologie à travers le monde. Cette expertise unique en a fait le premier véritable taxonomiste en Amérique du Nord. Il poursuivit ses recherches jusqu'à sa mort en 1869, décès probablement dû à une exposition importante à l'arsenic résultant d'années de manipulation de peaux d'oiseaux préservées avec la toxine. Conscient des effets toxiques de l'arsenic au moment de son décès, il a choisi de poursuivre ses travaux jusqu'au bout, dévouement digne des plus grands honneurs parmi les ornithologues.

John Cassin est enterré dans le cimetière Laurel Hill, à Philadelphie, en Pennsylvanie.

Contributions à l'observation des oiseaux

Même s'il n'a peut-être pas été aussi actif sur le terrain que d'autres ornithologues de renom, les contributions de John Cassin sont néanmoins impressionnantes et ont grandement influencé non seulement l'ornithologie nord-américaine, mais également l'ornithologie et l'observation des oiseaux dans le monde entier.

Au cours de son mandat en tant que conservateur de l'Académie des sciences naturelles de Philadelphie, Cassin a nommé 198 oiseaux non distingués auparavant par John James Audubon ni par Alexander Wilson. Parmi eux se trouvaient le pic à tête blanche, le goéland de Heerman, le pic gland, le méné et le moineau à gorge noire.
Cassin a écrit une grande variété de publications détaillant l'avifaune régionale et coordonnant les données de sources multiples dans des rapports plus détaillés sur les oiseaux. Il a travaillé à la révision, à la mise à jour et à la correction de nombreux rapports existants, y compris des études d'oiseaux en Afrique, au Canada, au Mexique et en Amérique du Sud.
En 1842, Cassin fut le premier à collecter et à cataloguer un spécimen du viréo de Philadelphie, qu'il nomma pour la région où il avait ramassé l'oiseau, mais ce n'est que plus tard qu'il fut découvert que ces oiseaux ne sont que des migrants de passage en Pennsylvanie.
Les illustrations de Cassin des oiseaux de la Californie, du Texas, de l'Orégon, de l'Amérique britannique et de la Russie étaient un travail considérable qui comprenait non seulement des illustrations détaillées des oiseaux, mais aussi des données ornithologiques sur l'espèce et des détails précis sur ses caractéristiques.
Le Delaware Valley Ornithological Club (fondé en 1890) a nommé son journal - Cassinia - en l’honneur de John Cassin.

Des oiseaux nommés d'après John Cassin

Alors qu'Alexander Wilson a la distinction parmi les espèces d'oiseaux les plus nord-américaines nommées par d'autres en son honneur, John Cassin compte de nombreuses autres espèces portant son nom et venant du monde entier. Beaucoup de noms sont dus à son travail de taxonomie détaillé qui l'a amené à utiliser son propre nom plusieurs fois, en particulier dans la nomenclature scientifique, mais le nom n'est pas moins connu des ornithologues amateurs du monde entier.

Les espèces nord-américaines nommées pour Cassin incluent: