Un haut tunnel est une structure recouverte de plastique utilisée pour la culture. Il peut être temporaire ou mis en place. Les cultures sont généralement cultivées dans le sol dans le tunnel haut, et il est généralement non chauffé.
Il existe de nombreuses bonnes raisons de choisir un tunnel élevé, mais ce sont les 10 principales raisons pour lesquelles vous voudrez peut-être construire ou acheter un tunnel élevé pour votre petite ferme.
Saison de croissance prolongée
C'est la principale raison d'utiliser un tunnel haut. Vous pouvez démarrer des plantes dans un haut tunnel au début de la saison, au moment où elles mourraient ou ne germeraient pas dans un sol non protégé. Le tunnel élevé procure un gain solaire, permettant au soleil de réchauffer la terre. Vous pouvez également prolonger la saison de croissance en automne et en hiver. Cette saison de croissance plus longue signifie plus de revenus pour votre ferme.
Protection contre les intempéries et les parasites
Bien qu’ils ne ressemblent pas vraiment à la culture dans un environnement totalement vierge, les hauts tunnels offrent une certaine protection contre les intempéries, tels que les vents violents ou les fortes tempêtes, ainsi que contre les parasites.
Semences de départ
Même si vous ne l'utilisez pas pour de plus grandes cultures, un tunnel haut peut être un excellent outil pour démarrer des semences pour une petite ferme à une plus grande échelle que celle que vous pouvez obtenir dans votre ferme sur une étagère à semences.
Cultiver des cultures alternatives
Le tunnel haut peut être un endroit où expérimenter d'autres cultures pouvant nécessiter des conditions de sol ou de croissance différentes de celles du reste de votre ferme. Un tunnel élevé peut être l'endroit idéal pour isoler et tester ces cultures.
À bas prix
Comparé à une serre, un tunnel élevé est rentable. Parce qu'ils ne nécessitent pas de système de chauffage, vous pouvez économiser sur le coût de la détermination de la chaleur et de son installation.
Économies d'impôt possibles
Vous devrez vérifier auprès de votre ville et de votre état, mais dans de nombreux endroits, un haut tunnel est considéré comme une structure temporaire et non permanente. Comparé à une serre, un tunnel élevé peut vous éviter une augmentation des taxes foncières.
Plus spacieux que les cadres et les canaux à froid
Pour ceux qui n'ont rien d'autre, les cadres froids et les polytunnels peuvent fournir une extension de saison. Mais ils peuvent être difficiles à manœuvrer et nécessitent plus d'attention et d'agitation. Vous ne pouvez pas entrer dans un cadre froid. Vous pouvez marcher dans un tunnel élevé, offrant un accès beaucoup plus grand et une plus grande surface pour la culture.
Contrôle de l'irrigation
Étant donné qu’un tunnel élevé protège le sol des pluies, vous devrez prévoir un système d’irrigation automatique. Et bien que ce soit une dépense, cela vous donne une chance de contrôler la quantité d’eau que vos cultures reçoivent. Dans certains cas, cela peut être très pratique.
Facile à déplacer
Contrairement à une structure permanente, un tunnel haut peut être déplacé assez facilement. Pendant la saison de croissance, les cultures peuvent être découvertes, tandis que le tunnel haut est déplacé vers un nouvel endroit pour démarrer de nouvelles plantes. Certains expérimentent même des tunnels hauts sur des rails qui peuvent être facilement déplacés dans une rangée, offrant une protection contre le premier gel aux plantes tendres au début de la saison, apportant une chaleur supplémentaire pour les poivrons et les tomates, puis déplacés une troisième fois pour faire pousser des légumes dans les mois d'hiver.
Subvention pour les hauts tunnels
L'USDA offre une subvention aux agriculteurs qui produisent des produits agricoles pour obtenir un tunnel élevé. La subvention est accordée par l’intermédiaire du Programme d’encouragement à la qualité de l’environnement (EQIP). Vous devrez remplir certaines conditions, mais vous recevrez également un soutien et des instructions pour vous aider à les satisfaire.